En óf Raymon de Vos zich z’n eerste kennismaking met post ’s-Gravendeel nog kan herinneren. ‘Ik vond het best spannend. Je komt bij een hechte groep vrijwilligers, ik was nét 20. Maar je wordt heel warm ontvangen. Op dat moment had ik spijt dat ik het niet eerder gedaan heb!’ Sinds zes en een half jaar is hij een van die hechte groep. Nu nog als manschap, maar met de rol van chauffeur-pompbediende in het vooruitzicht. Met dank aan moeder De Vos.

‘Ja, ik ben aangemoedigd door mijn moeder. Ze zei steeds: is het niks voor jou? Je bent gewend mensen te helpen. Je staat altijd voor iedereen klaar.’ Ze had het goed gezien. Want iets doen voor een ander is nog altijd de drijfveer van Raymon. ‘Je kunt iemand helpen van wie het huis in de fik staat. Dat is ellendig voor hem of haar. Maar je hebt wel erger kunnen voorkomen. Daar zijn mensen je dankbaar voor. Soms heb je iemands huis geblust en staat-ie een week later met een kratje bier op de oefenavond: jongens, toch bedankt!’

Meteen lid van de ploeg
Manschap werd hij officieel pas na het afronden van zijn opleiding. Lid van de ploeg voelde hij zich meteen. ‘Je wordt gelijk meegenomen als je op een oefenavond komt kijken. Je kunt helpen met de oefening, of voor slachtoffer spelen. Dat is belangrijk, want tussen het moment dat je solliciteert en je opleiding begint, zit best wel een periode.’

Achttien mannen en vrouwen telt post ‘s-Gravendeel. Raymon: ‘Normaal zitten we rond de honderd uitrukken per jaar. Aardig wat. Soms heb je geluk dat je een auto vol hebt. Overdag werken veel mensen buiten het dorp. Het is soms best spannend. Maar ook dat los je met elkaar op.’

'Je doet wat voor de maatschappij'
Ook hij kan niet altijd weg, als de pieper gaat. Raymon werkt bij Viscon Group, sterk in agrarische automatisering en mechanisering. ‘Ik ben veel in de werkplaats, met machinebouw van A tot Z. Ik werkte hier al toen ik bij de brandweer wilde. Ik heb een gesprek met HR gehad. Voor ons is het prima, zeiden ze, je doet wat voor de maatschappij.’

Zijn vriendin vond het in het begin ‘even wennen’. ‘Je doet soms toch gevaarlijke dingen.’ Of heftige dingen. ‘Ja, sommige dingen blijven wel even hangen. Maar daar praat je over met z’n allen. Het is een heel warme club. Als je ergens mee zit: joh bel of app even, we komen er wel uit.'

Opleiding tot bevelvoerder
Na zes jaar manschap smaakt het vrijwilligersleven naar meer. Raymon: ‘Ik ben bezig met de opleiding chauffeur-pompbediende. En als ik de kans en het vertrouwen van de post krijg, wil ik in de toekomst graag de opleiding tot bevelvoerder doen. Maar eerst lekker ervaring opdoen en dingen meemaken.’